Les fragments qui nous sont parvenus de celle qui fut longtemps la plus grande église de la chrétienté donnent, avec l’aide des nouvelles technologies, une idée de l’influence considérable que l’abbaye exerça en Occident.

La splendeur des décors d’époque Louis XIII nous plonge dans l’univers raffiné et peuplé de symboles des Précieuses. Les jardins, reconstitués à partir de 1988, illustrent le goût baroque dans l’art paysager.

Le célèbre et immense musée des Beaux-Arts, créé en 1799 et en cours de rénovation totale depuis 2008, est installé dans l’ancien logis des ducs de Bourgogne et dans l’aile orientale du palais des États. La salle des Gardes est la plus renommée : elle abrite les trésors d’art provenant de la nécropole des ducs Valois.

Parfaitement restaurée, Fontenay donne une vision exacte et magnifique de ce qu’était un monastère cistercien au 12e siècle : un ensemble tout en équilibre et en harmonie.